Comment bien utiliser les huiles essentielles ?

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Très puissantes, les huiles essentielles permettent de contribuer à votre bien-être quotidien. Découvrez nos conseils pour les utiliser en toute sécurité et choisir les huiles essentielles les plus adaptées à vos besoins !

Qu’est-ce qu’une huile essentielle ?

Obtenue par distillation par entraînement à la vapeur d’eau de plantes aromatiques, une huile essentielle est un extrait de plante qui se présente sous forme liquide. Une huile essentielle peut être issue d’une fleur ou d’une feuille, mais aussi d’un bois, d’une racine, d’une écorce ou encore d’un fruit. C’est pour cela que l’aromathérapie compte plusieurs milliers d’huiles essentielles différentes, chacune possédant des propriétés différentes et complémentaires ! Les vertus des huiles essentielles proviennent de leur forte concentration en molécules aromatiques, utiles pour assurer notre bien-être quotidien. 

Quelle est la différence entre une huile essentielle et un hydrolat ?

Lors du processus de distillation, deux phases distinctes peuvent être récoltées : la phase huileuse, qui est l’huile essentielle, et la phase aqueuse, que l’on appelle hydrolat ou eau florale. La différence entre les deux provient de leur concentration en actifs : l’hydrolat ou l’eau florale possède moins de molécules que les huiles essentielles. Ils pourront donc être utilisés beaucoup plus facilement et avec moins de risques que les huiles essentielles. La différence entre l’hydrolat et l’eau florale est simple : l’eau florale est issue de la distillation d’une fleur, et l’hydrolat de toutes les autres parties de la plante (racines, feuilles, fruits ou écorces).

Huile essentielle bio et non bio : laquelle choisir ?

Choisir une huile essentielle de qualité peut parfois être compliqué : entre les huiles essentielles bio et non bio, on se demande parfois quelles sont les différences !

Les huiles essentielles bio sont obtenues avec des plantes cultivées selon les principes de l’agriculture biologique, exemptes de pesticides et de résidus de produits chimiques. L’huile essentielle bio contiendra plus de principes actifs, elle sera issue d’une plante fraîche et non détériorée. La distillation faite de manière artisanale est aussi plus lente qu’une distillation industrialisée : les actifs seront plus concentrés dans le produit fini, et les propriétés de la plante seront conservées au maximum.

A savoir que certaines huiles essentielles peuvent être non disponibles en culture biologique. Celles-ci proviennent de plantes qui poussent à l’état sauvage, dans des zones encore protégées, ou dans certains pays n’ayant pas encore mis en place de réglementation spécifique.

Les critères à connaître pour acheter une huile essentielle

Pour choisir une huile essentielle, il est indispensable de connaître certains éléments :

• L’appellation de la plante : indiquée sur l’étiquette de l’huile essentielle, l’appellation de la plante utilisée pour obtenir l’huile essentielle doit être clairement indiquée en nom latin. Elle doit préciser le genre, l’espèce et la sous-espèce.

• L’origine géographique et le mode de culture : l’huile essentielle doit aussi faire clairement apparaître sur l’emballage la provenance du produit, ainsi que son mode de culture. Sur les huiles essentielles de qualité, vous retrouverez également la mention “HEBBD” ou “HECT” qui signifient que l’huile essentielle a bien été caractérisée au niveau botanique et biochimique.

• L’organe de la plante distillé : chaque partie de la plante possédant des propriétés distinctes, l’étiquette doit également faire apparaître clairement la partie de la plante qui a été distillée, ainsi que son mode d’extraction.

• Le chémotype : la composition complète de l’huile essentielle et sa répartition en molécules aromatiques doit aussi figurer sur le flacon, ainsi que le numéro de lot et la date limite d’utilisation de l’huile essentielle.

Comment utiliser les huiles essentielles ?

Voie orale

L’utilisation par voie orale des huiles essentielles doit être faite avec précaution, sur une période limitée et sur avis médical. Bien que naturelles, les huiles essentielles n’en sont pas moins très puissantes ! Mal utilisées, elles peuvent causer des troubles, notamment digestifs ou hépatiques. On utilisera principalement les huiles essentielles par voie orale pour lutter contre le manque d’appétit, les troubles digestifs mineurs comme les ballonnements, ou pour soutenir l’organisme en cas de virus, en prévention ou en soutien. 

Les huiles essentielles prises par voie interne doivent être mélangées à un support : huile, yaourt, comprimé neutre, morceau de sucre, gélules ou encore lait, et ne jamais être avalées telles quelles. Choisissez également vos huiles essentielles en version biologique pour éviter les pesticides et respectez bien les doses pour éviter tout risque.

Voie cutanée

En cas de problèmes de peau ou de tensions musculaires ou articulaires, la voie cutanée sera privilégiée pour profiter des propriétés des huiles essentielles. Certaines huiles étant dermocaustiques, il est nécessaire de les diluer au préalable dans une huile végétale avant d’être appliquées sur la peau pour éviter tout risque d’allergie. C’est notamment le cas de la plupart des huiles essentielles d’agrumes, ou de l’huile essentielle de cannelle par exemple. Certaines huiles comme la lavande ou le ravintsara sont beaucoup mieux tolérées, mais nous vous conseillons toujours d’effectuer un test dans le pli de votre coude pour vérifier votre sensibilité. La zone d’application des huiles essentielles par voie cutanée sera corrélée à l’action recherchée : par exemple, une application sur le plexus solaire aura un effet sur le système nerveux, mais aussi sur le système cardio-vasculaire. Vérifiez donc bien le mode d’emploi de l’huile essentielle avant de l’utiliser !

Voie respiratoire

Pour purifier l’air ambiant, retrouver du confort respiratoire ou encore pour bénéficier des propriétés anti-stress des huiles essentielles, la diffusion, l’olfaction ou l’inhalation représentent les modes d’actions à privilégier. 

Directement sur un mouchoir, en diffusion dans un diffuseur d’huiles essentielles ou en inhalation dans un bol d’eau chaude, les huiles essentielles employées par voie respiratoire offrent une action quasi-immédiate.

Certaines huiles essentielles peuvent être dangereuses pour les voies respiratoires, et déconseillées pour les femmes enceintes et les jeunes enfants. Vérifiez donc bien les précautions d’usage avant toute utilisation. 

Les huiles essentielles interdites en diffusion pour toute la famille sont les suivantes :

• Ajowan

• Aneth

• Cade

• Curcuma

• Fenouil doux

• Gaulthérie odorante

• Hélichryse italienne

• Lavandula stoechas

• Lédon du groenland

• Romarin à verbénone

• Sauge à feuilles de lavande

• Tanaisie annuelle.

Quelles huiles essentielles indispensables à acheter ?

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L’huile essentielle de citron

Indispensable de l’aromathérapie, l’huile essentielle de citron est très polyvalente. On l’emploie généralement pour son action bénéfique sur la sphère digestive, notamment pour aider à lutter contre les ballonnements, pour faciliter la digestion ou pour soutenir les fonctions d’élimination de l’organisme. 

En cosmétique, l’huile essentielle de citron aide à purifier les peaux mixtes à grasses et à lutter contre les imperfections. Photosensibilisante, elle devra être appliquée sur la peau diluée dans une huile végétale loin de toute exposition au soleil.

L’huile essentielle de lavande

Très appréciée pour son odeur provençale relaxante, l’huile essentielle de lavande possède de nombreuses propriétés : elle agit sur le stress et calme le système nerveux. Sur la peau, elle permet d’apaiser les démangeaisons (lavande aspic), de faciliter la cicatrisation et de régénérer la peau (lavande fine). 

Plutôt bien tolérée, l’huile essentielle de lavande peut s’utiliser en diffusion, en olfaction ou diluée dans une huile végétale. 

L’huile essentielle d’eucalyptus

Idéale à utiliser en période hivernale, l’huile essentielle d’eucalyptus est l’huile essentielle indispensable lorsque l’on souhaite retrouver du confort respiratoire. Associée à l’huile essentielle de ravintsara, elle aidera à lutter efficacement et naturellement contre les virus et les bactéries. Son odeur fraîche et caractéristique contribue à décongestionner les voies respiratoires, surtout lorsqu’elle est employée en inhalation.

L’huile essentielle de tea tree

Comme l’huile essentielle d’eucalyptus, l’huile essentielle de tea tree possède des propriétés antiseptiques et antibactériennes exceptionnelles. Généralement bien tolérée, elle s’emploie principalement en usage cutané, diluée dans une huile végétale pour lutter contre les virus et apaiser les inflammations. En diffusion, elle aide à purifier l’air ambiant et à stimuler les défenses naturelles.

L’huile essentielle de ravintsara

Autre huile essentielle à avoir dans sa trousse d’aromathérapie : l’huile essentielle de ravintsara ! Avec ses propriétés antibactériennes, antiseptiques et tonifiantes, elle sera principalement recommandée pour aider à lutter contre les virus et les bactéries. Elle contribuera également à stimuler les défenses naturelles et à retrouver naturellement du tonus et de la vitalité en cas de fatigue physique ou mentale. Son odeur douce en fait une huile essentielle agréable à utiliser en diffusion ou en olfaction.

Quelles précautions d’emploi pour les huiles essentielles et comment bien les conserver ?

Très puissantes, les huiles essentielles doivent être utilisées avec parcimonie pour profiter sans danger de tous leurs bienfaits. Avant chaque utilisation, renseignez-vous bien sur les modes d’utilisation conseillés ainsi que sur les dosages recommandés. Pour toute utilisation des huiles essentielles par voie interne, un avis médical sera conseillé.

Les conseils donnés dans cet article ne peuvent en aucun cas remplacer la prescription de votre médecin, et l’utilisation des huiles essentielles ne vous dispense jamais d’aller consulter en cas de problèmes sérieux.

Si vous prenez des médicaments en même temps, veillez bien à ce que leur utilisation combinée ne soit pas nocive pour votre santé. Dans tous les cas, faites appel à votre médecin ou pharmacien pour des informations supplémentaires.

Pour conserver une huile essentielle dans de bonnes conditions, il faut éviter la lumière et les gros écarts de température. Conservez-les dans des flacons en verre teinté bien fermés (les composants des huiles essentielles sont très volatils !) et hors de portée des enfants.

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